20世纪20年代末，拥有不幸身世和遭遇的美丽女子顾海棠（秦岚饰）带着女孩菱子逃往上海，在这个鱼龙混杂的魔都艰难求生。期间她重逢当初曾救助过的男人于立凡（郑嘉颖饰）。于毕业于黄埔军校，此番他为了配合工人运动抵沪。而生活在社会最底层，见识过人性最丑陋一面的海棠，凭借一身胆识和智慧周旋于地头蛇黄龙（杨烁饰）等身份复杂的人中间，却有如一只出淤泥而不染的莲花，在极度肮脏的环境中绽放出灿烂鲜艳的花朵。她一步步成为在上海滩举足轻重的任务，同时不曾遗失善良慈悲的本性，尽一切努力帮助苦难民众，协助于立凡的革命事业。
20shì jì 20nián dài mò ，yōng yǒu bú xìng shēn shì hé zāo yù de měi lì nǚ zǐ gù hǎi táng （qín lán shì ）dài zhe nǚ hái líng zǐ táo wǎng shàng hǎi ，zài zhè gè yú lóng hún zá de mó dōu jiān nán qiú shēng 。qī jiān tā zhòng féng dāng chū céng jiù zhù guò de nán rén yú lì fán （zhèng jiā yǐng shì ）。yú bì yè yú huáng pǔ jun1 xiào ，cǐ fān tā wéi le pèi hé gōng rén yùn dòng dǐ hù 。ér shēng huó zài shè huì zuì dǐ céng ，jiàn shí guò rén xìng zuì chǒu lòu yī miàn de hǎi táng ，píng jiè yī shēn dǎn shí hé zhì huì zhōu xuán yú dì tóu shé huáng lóng （yáng shuò shì ）děng shēn fèn fù zá de rén zhōng jiān ，què yǒu rú yī zhī chū yū ní ér bú rǎn de lián huā ，zài jí dù āng zāng de huán jìng zhōng zhàn fàng chū càn làn xiān yàn de huā duǒ 。tā yī bù bù chéng wéi zài shàng hǎi tān jǔ zú qīng zhòng de rèn wù ，tóng shí bú céng yí shī shàn liáng cí bēi de běn xìng ，jìn yī qiē nǔ lì bāng zhù kǔ nán mín zhòng ，xié zhù yú lì fán de gé mìng shì yè 。
